En 1985 protagonizó el telefilm "Historia de una Chica Playboy", junto a Kirstie Alley, donde daba vida a Andrea, una joven que trabaja como camarera en ya desaparecido Club Playboy de Hugh Heffner. Sin embargo, su verdadera oportunidad llegó ese mismo año con la sitcom familiar "Los problemas crecen" en la que interpretó Maggie Seaver, la matriarca de una familia de clase media la cual decide volver a trabajar tras varios años ejerciendo como ama de casa y que tenía que compaginar esta labor con su tarea para educar sus hijos Mike, Carol y Ben (Kirk Cameron, Tracey Gold y Jeremy Miller) junto a su esposo Jason (Alan Thicke). La serie fue un gran éxito y se mantuvo durante siete temporadas, hasta 1992. En sus últimos años de emisión se añadió una nueva hija, la pequeña Chrissy, interpretada por Ashley Johson (este personaje pasó de ser un bebé a tener 6 años, entre la cuarta y la quinta temporada) y por si aún no tenían suficientes vástagos en la última temporada los Seaver acogieron a un adolescente algo conflictivo llamado Luke Browner (encarnado por un por entonces desconocido y juvenil Leonardo DiCaprio). En esta producción, la actriz tuvo la oportunidad de debutar como directora y guionista de varios de sus episodios.